Smartphone personali concessi ai ragazzi a 11 anni, tra la quinta elementare e la prima media. Giovani che passano una o due ore al giorno davanti allo schermo. Genitori preoccupati che chiedono indicazioni dalle istituzioni, a causa di un gap evidente: quello tra la consapevolezza circa l’età corretta per concedere i dispostivi ai figli, ovvero 14 anni e le pratiche che vengono messe in atto.

La dipendenza da web e social è, infatti, un rischio reale per otto ragazzi su dieci e l’80% dei più giovani confessa di addormentarsi con in mano lo smartphone.

Tra chi frequenta la terza e quarta primaria la presenza dello smartphone è al 13%, percentuale che in quinta cresce al 19,3%, per arrivare al 70% alla prima secondaria di I grado e al  94,7% in terza. Il 36,6% dei genitori manifesta grande timore per la quantità di tempo che i figli passano online e, in merito alla consegna di compiti a casa su Internet da parte della scuola, chiedono l’esigenza di filtri per limitare la navigazione. Complessivamente, oltre il 70% degli adulti ritiene estremamente rilevante ricevere indicazioni da una voce istituzionale autorevole, in particolare sulla necessità di concordare indicazioni pratiche per l’utilizzo di strumenti di parental control, oltre a modalità per rispettare davvero la legge sulla età minima per l’accesso ai social media e indicazioni chiare da pediatri e medici sui problemi di salute. I genitori esprimono, in particolare, molta cautela sull’età minima consigliabile per fornire uno smartphone personale: nella maggioranza assoluta dei casi (55,1%) genitori e insegnanti chiedono di raccomandare i 14 anni o più, anche se la maggioranza relativa ha concesso il dispositivo a 11 anni (30,2%), mentre la modalità più scelta rispetto alle indicazioni auspicate è “più di 14 anni” (32,8%).

Innanzitutto, che la buona educazione digitale dei bambini discende dagli adulti, i quali devono essere consapevoli dei rischi dell’uso non equilibrato dello smartphone da parte dei più piccoli, con modalità d’uso sicure e adatte alle diverse fasce d’età. La navigazione autonoma e senza limiti può, infatti, essere un ostacolo, quindi  gli adulti devono essere presenti, visionare e accompagnare . Il possesso di uno smartphone personale con connessione libera a internet è fortemente sconsigliato sia durante la scuola primaria sia alla secondaria di primo grado. Altro suggerimento quello di ascoltare le società scientifiche pediatriche sul tempo di utilizzo degli schermi in rapporto all’età, considerando gli effetti negativi su apprendimento, linguaggio, benessere mentale, fisico, qualità del sonno. Infine, i compiti a casa su internet possono arricchire la didattica, ma diventare un ostacolo alla concentrazione.

Sarebbe quindi auspicabile la regolamentazione dello sfruttamento commerciale di dati e personalizzazione dei contenuti da parte delle piattaforme internet e meccanismi di verifica dell’età per il rispetto dei limiti di età indicati dalle norme europee. Tra le misure auspicate, la possibilità per i preadolescenti di avere dispositivi, contratti telefonici e ambienti online adatti alla loro età, ovvero che da un lato garantiscano la reperibilità e lo svolgimento di attività creative, dall’altro non diano accesso ad ambienti vietati dalla legge, come i social e non adatti a loro. Vengono promossi, inoltre, ambienti sicuri per la didattica a casa.

Ma se viviamo in una società iperconnessa come è possibile tenere i ragazzi lontano dagli smartphone fino ai 14 anni? Concedere o meno i dispositivi prima dell’età indicata dipende da decisioni collettive del mondo degli adulti. Bisogna semplicemente chiedersi se questi comportamenti siano positivi o negativi per i bambini e le bambine, i ragazzi e le ragazze. Se noi riteniamo maggiormente positivo per le nuove generazioni un ambiente più protetto, abbiamo quantomeno il dovere di provarci. A partire anche dalla tecnologia. Finora la società ha recepito i dispositivi senza un filtro, soprattutto nel caso dei bambini.

Il primo passo è accompagnare i più giovani a un uso consapevole e fornire loro un valido esempio. Gli adulti hanno l’abitudine di proiettare le mancanze educative sui ragazzi, imponendo una disciplina che noi, per primi, non sappiamo rispettare. Basterebbe applicare la regola più importante: quella del buonsenso, della presenza e della partecipazione degli adulti alla vita dei figli. Vietare l’uso degli smartphone a scuola, lanciare petizioni e demonizzare i social che senso ha dopo 15 anni di totale anarchia e noncuranza? Le giovani generazioni oggi si trovano  ad attraversare un deserto emotivo, con milioni di ragazzi che cercano se stessi nelle chat, sui social o  Youtube. Come in un gigantesco studio di uno psicologo, aperto h24, dove potersi rifugiare dalla realtà, sempre più scomoda e lontana.